I Beatles partirono alla volta di Parigi, senza Ringo, per la lunga serie di concerti all'Olympia. Era il 14 gennaio. Ringo, bloccato a Liverpool dalla nebbia, li raggiunse il giorno dopo accompagnato da Neil Aspinall, appena in tempo per la prima esibizione del gruppo in Francia, una prova generale al Cinema Cyrano di Versailles.
Non fu una grande serata per i Beatles, tutt'altro che contenti dell'organizzazione francese e della propria prestazione. Non andò meglio all'Olympia, il 16 gennaio: l'impianto di amplificazione si guastò tre volte, tanto che George sospettò fortemente un sabotaggio. In sala la maggior parte del pubblico era composta dal jet set parigino in pompa magna e i quattro di Liverpool erano guardati con un certo distacco. I Beatles furono accolti con freddezza e, dato che fu quello lo spettacolo cui assistettero i giornalisti, le recensioni furono altrettanto gelide. Il nuovo addetto stampa dei Beatles, Brian Somerville, dovette addirittura simulare una rissa dietro le quinte per procurare un pò di pubblicità extra.
In realtà, anche se leggermente infastiditi da quell'inaspettato incidente nella loro irrefrenabile ascesa al successo, i Beatles non si preoccupano più di tanto.
Appena tornati neiu loro appartamenti all'Hotel George V, infatti ricevettero un telegramma in cui si anticipava la classifica dei 45 giri che Cashbox (uno dei tanti periodici dell'industria musicale americana) avrebbe pubblicato la settimana successiva: I want to hold your hand era balzata dal numero 43 al primo posto.
[...] Tempo tre giorni appena, I want to hold your hand aveva venduto in tutto il Paese 250.000 copie; il 10 gennaio aveva superato il milione; il 13 gennaio se ne vendevano 10.000 copie all'ora nella sola New York [...]
Mark Lewisohn
(The Beatles Chronology (guida essenziale alla storia dei Beatles) - GIUNTI, 1995)
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